Oreste Salomone - Militaria

Si era gia' distinto per valore e coraggio durante la guerra contro la Libia. Nel 1915 venne assegnato alla 8^ Squadriglia Nieuport biplani, in formazione a Mirafiori dal 26 Luglio e trasferitasi poi ad Aviano (UD). La squadriglia era composta dal comandante Cap. Tacchini, e dai piloti capitani Oreste Salomone e Maffeo Scarpis e tenenti Domenico Bolognesi e da Francesco Baracca ed era equipaggiata con velivoli Nieuport X di costruzione Macchi 384, 387, 388, 595 e 596.

Nel mese di Agosto dello stesso anno il Reparto di volo armò di mitragliatrice i Nieuport e compì voli d'esercizio.

Il 21 Agosto il Reparto di volo trasferì due aeroplani a Campoformido per la difesa di Udine, dopo la prima incursione di aerei austriaci, che sganciarono bombe che causarono perdite e danni.

Il 25 Agosto il Cap. Francesco Baracca, ancora con un Nieuport disarmato, e il Cap. Scarpis effettuarono la prima missione di guerra alzandosi in volo per intercettare un aereo nemico: il Cap. Baracca ospitava a bordo un fuciliere, ma distratto dalla ricerca del nemico entrò in vite.

Il 9 Settembre il Reparto al completo si trasferì sul campo di Santa Caterina, presso Udine: ma nel frattempo il Cap. Salomone aveva lasciato la Squadriglia ed era passato ai bombardieri Caproni.

Il penultimo Caproni, accortosi dell'attacco, si dispose ad accorrere in aiuto del compagno, poi agli ufficiali che lo pilotavano parve che l'apparecchio aggredito si fosse disimpegnato da sé e riprendesse la rotta verso Lubiana, e poiché il rombo sonoro delle eliche e lo strepito assordante dei motori non aveva loro permesso di udire lo scoppiettio delle mitragliatrici dei Fokker, non immaginarono la tragica lotta che si era svolta fulmineamente.

Ai primi colpi del nemico era stato ferito alla testa il capitano Salomone, poi furono colpiti ed uccisi, uno dopo l'altro, il Bailo e il Barbieri. Il Salomone, rimasto solo, puntò verso il territorio italiano, rifiutando di arrendersi agli aviatori nemici che, finite le munizioni, gli facevano cenno di atterrare. Nonostante il dolore che gli causava la ferita e il sangue che gli calava sul viso e gli velava la vista, quantunque i corpi dei due compagni morti gli rendessero difficile e faticosa la manovra, sorretto da un'energia sovrumana, riuscì a sfuggire ai tiri delle batterie contraeree ed atterrare in territorio italiano.

Gli altri cinque Caproni, giunti su Lubiana e fatti segni al fuoco delle batterie nemiche e agli attacchi di numerosi aeroplani austriaci, si abbassarono sulla città e tra squarci di nubi vi lanciarono parecchie diecine di granate-mine e di bombe. Un apparecchio, colpito da uno shrapnel che gli aveva danneggiato il motore, volando a bassa quota, riuscì a rientrare alla sua base dalla parte del mare. Un altro, attaccato da uno sciame di caccia austriaci ed essendo stato colpito a morte il pilota, atterrò rovinosamente nei pressi di Biglia e andò in parte distrutto. L'ufficiale superstite, il tenente romano MARCO AURELIO RIPAMONTI del 19° Reggimento Guide, fu fatto prigioniero. Gli altri apparecchi ritornarono incolumi. All'eroico capitano Salomone fu concessa qualche giorno dopo la medaglia d'oro".

Volteggiando intorno al bombardiere italiano i caccia auastriaci lo bersagliano con tiro delle loro mitragliatrici.

Salomone risponde con l'unica mitragliatrice di bordo, mentre il capitano Bailo imbraccia il fucile e spara un colpo dopo l'altro.

D'un tratto Oreste Salomone sente gravare su di sè la salma del colonnello Barbieri. Crivellato di pallotole, il pilota non è più in grado di condurre dell'aereo. Salomone fa appena in tempo ad afferrare i comandi prima che l'aereo precipiti al suolo.

In quello stesso momento anche il capitano Bailo, lasciato cadere il fucile, si accascia senza un grido.

Anche Salomone viene colpito al capo da una pallottola che gli spezza la fronte e perde sangue, ma ciò nonostante continua a pilotare l'aereo verso le linee italiane.

Gli austriaci non credono ai propri occhi e sospendono il fuoco, facendo cenno al pilota di arrendersi e atterrare in territorio austriaco. Salomone non si cura del loro invito ed essi riprendono a sparare, senza pero' poterlo colpire in quanto protetto dai copri dei compagni. Da terra i soldati nelle trincee seguono con il fiato sospeso il duello che si svolge sopra le loro teste, finche', ormai in territorio italiano gli austriaci mollano la preda.

Il campo di Gonars é vuoto e silenzioso poichè nessun volo é partito quel giorno, il 18 Febbraio 1916, quando improvvisamente si sente il rombo di un grosso apparecchio che arriva.

Usciti dalle casette e dagli hangars, ufficiali e soldati scorgono il Caproni che si avvicina a stento e atterra a sobbalzi.

Dalla carlinga sforacchiata che gronda il sangue si alza a salutare il Capitano Salomone.

Seppur gravemente ferito alla testa vuole assistere al trasporto delle salme dei suoi due sfortunati compagni di volo e impartisce le istruzioni opportune perche' vengano rimosse le bombe inesplose ancora agganciate sotto le ali. Solo dopo aver assolto fino in fondo il suo compito accetta di essere soccorso e curato.

Oreste Salomone, promosso maggiore, morirà due anni piu' tardi, il 2 Febbraio 1918, in un tragico incidente di volo andando a cozzare contro una casetta e alcuni alberi.

Di lui D'Annunzio, nel Notturno, scrisse: "Con la sua vita restò mozzo la cima di un bel albero, accendetegli ogni anno un fuoco sul Volture".